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从PSVR看未来VR游戏发展三个趋势

一、 客厅(主机)游戏曾经的王者——同机多人游戏将得到复兴
自电子游戏诞生伊始的《双人网球》《宇宙战机》《乓》,直到后来黄金时代的街机游戏与8、16位家用机游戏——同机多人游戏始终是电子游戏界的绝对主流。在那些今已逝去的欢声笑语中,它拉近了无数玩家的距离。
第一个在核心玩法意义上真正的电子游戏《双人网球》是个双人游戏
第一个获得商业成功的街机游戏《乓》同样是个双人游戏
但随着由PlayStation主导的3D时代的来临,3D RPG、AVG逐渐成为了游戏界的主角。受主机性能与游戏玩法的共同限制,此类游戏几乎只能由单人体验。而后PlayStation 2的出现与同期街机市场的衰落,标志着单人游戏彻底成为了市场主导,玩家们也从此开始形单影只。

在3D游戏时代,有大量的游戏无法同屏、同机多人进行
3D游戏难以同屏多人进行,归根结底是因为3D游戏所展现的游戏空间比2D游戏广阔、复杂很多,此时,一个屏幕势必无法完美显示多名玩家的游戏画面,即使可以通过分屏等方式显示,主机、显示性能也往往难以支撑,使得显示效果不得不大打折扣。而随着PSVR的出现,游戏主机将同时拥有两个以上的显示设备(头盔与电视)。这使得多人游戏有了更大的生存空间,并势必将把由WiiU《马里奥聚会10》等游戏作品开创的“非对称式多人游戏”的玩法体系进一步发扬光大——Playroom VR等游戏,便是极为成功的尝试。

PSVR将“非对称式多人游戏”玩法体系发扬光大
PlayStation在诞生22年之后,将重新引领游戏潮流,回到多人时代。
二、 体感游戏将得到进一步发展

WII创立了体感游戏玩法体系,但第三方厂商未能跟进
2006年,任天堂的Wii开创了体感游戏这一玩法体系。虽然Wii取得了引人瞩目的商业成功,然而游戏业界却未能跟上任天堂的超前步伐,Wii上的第三方游戏作品,几乎清一色都是传统游戏——如《怪物猎人3》,而极少能将体感玩法应用得特别成功。纵观整个Wii/WiiU时代,体感游戏,几乎只是第一方游戏厂商(包括任天堂和SCE)几名天才设计者的自娱自乐而已。
体感控制是VR游戏“唯一的选择”
VR的出现使得作为游戏控制器的键盘、鼠标甚至手柄都显得冗余复杂,体感控制器几乎成为了游戏控制中“唯一的选择”。但是,Oculus系列、HTC Vive等基于PC的VR设备,由于PC的使用环境(书房、写字台等相对狭小的空间),将难以得到大范围普及。
客厅广阔的活动空间为VR体感游戏提供了新的机会
而Wii,尤其是《Wii Sports》的成功历史早已证明,体感游戏与客厅赋予玩家的宽广活动空间是密不可分的。到目前为止,PSVR平台上的近百款游戏,几乎都是体感游戏,或至少拥有体感控制模式——作为客厅游戏设备的PSVR,将把体感游戏推向一个新的高峰。
三、 游戏社交方式将进行代际更替
2015年的网络游戏,使用的还是上世纪的社交方式——聊天框
从《万王之王》等文字mud开始,网络游戏就长期以“基于键盘的文字输入”为主要的信息交互方式。虽然图形界面的出现使得游戏交互很快不再依赖文字输入,但在社交领域,基于文字输入的“聊天框”始终是主流——而这样单一的社交方式,无法满足玩家的需求,多年以来,游戏玩家之间的交流,往往依赖第三方即时通信软件(QQ、yy等)进行。而在基于语音的网络社交方式出现后,这种状况也未能显著改变。

VR令键盘输入变得困难,却使“肢体语言”登上网络社交舞台
但VR的出现提供了一个机会,因为VR令玩家在游戏过程中,无法轻易调用其他软件,即时能够调用,也无法使用键盘这样复杂的控制器进行文字输入——这使得玩家的社交过程,必须在VR游戏中进行。而VR附属的体感游戏控制器及定位装置,可以真实模拟玩家的动作,结合语音功能,便能够赋予玩家一个生动而高度拟真的虚拟形象,这使得玩家可以在游戏中扮演真实的自己,用声音、肢体动作甚至表情这些人类最原始,最贴近本能的社交媒介去进行社交活动——这比起单纯的语音交流,无疑是一大进步。而PSVR宽广的客厅游戏环境,无疑是最能发挥这种崭新的社交方式潜能的场所。
利用虚拟形象和大量肢体语言、语音的VR社交,是未来网络社交的发展趋势
如果我们把基于文字输入的社交方式称为第一代游戏社交,把基于语音的社交方式称为第二代游戏社交,那么,基于VR及其反映的肢体动作、面部表情的社交方式,势必将成为具有划时代意义的第三代游戏社交,开启网络社交的新纪元——我们也可以看到,三代游戏社交方式的更替,是一个返璞归真,逐步剥离机器的冰冷,让作为玩家的“人”回归其本原状态的过程。这是符合历史的发展规律的。

以《夏日课程》为代表的利用AI的VR 人机“社交”,具有别样的吸引力
而在现有的VR社上之外,我们还能运用怎样的社交手段,丰富游戏社交的维度呢?笔者认为,运用高智能、高性能AI的人机“社交”应该是一条崭新的思路,一个搭载了语音、语义识别甚至脑波识别的智能陪聊机器人,对很多玩家,应该会具有别样的吸引力。而仅仅是语言识别和脑波识别本身,也可以用来强化玩家的虚拟形象,从而为人与人之间的社交提供一份助力。