《剑网3》的十年:玩家与西山居的点石成金术
2009年8月28日,由西山居打造的《剑网3》开启公测。在这一年,欧美系MMORPG、FPS游戏声势在国内市场如日中天,作为“国产三剑”开发者之一的西山居,急需一款成功的网络游戏证明自己。而在免费游戏多如过江之鲫时,很多人对仍然坚持采用时间收费的《剑网3》的未来并不看好。
十年过去,《剑网3》也迎来了10周年生日。此时中国已经走上了移动互联网时代,在外界一片“端游已死”的唱衰声中,《剑网3》却依旧保持着旺盛的生命力。时代在变,西山居和玩家同样也在变。这些不同人群与《剑网3》的十年情缘,让这款游戏拥有了跨越时间和平台的力量。
在现在的玩家看来,当年的《剑网3》是一片混沌。打副本得卡空气墙、跳后山,否则随时可能被自己的副本队踢出去。能扛炸药、拉怪、当爆破员的天策,是稻香中的vip,抱上好的天策大腿,稻香也就等于过了一半。三个5人本打了三个月,玩家无聊只能切磋,插旗喝茶。
游戏最影响数值的通脉系统,完全靠时间积累,基本只能每日在掌门处听课打坐获得消耗的修为,可是点奇穴有概率还不保底,失败往往一夜回到解放前。以至于每每有人成功贯通,世界频道都洋溢着一片“通你妹”的酸味。
就是这些如今看起来有些粗糙的玩法,却让很多玩家留在了游戏里,这一留就是十年。
好在,《剑网3》的“童年”并没有持续太久,在第二年的资料片“藏剑山庄”中,备受好评的萝莉体型随之上线。一扫当年游戏中千篇一律的角色形象,让这个江湖有了新的色彩。同时,萝莉体型的到来,也为《剑网3》一个特殊群体的出现,埋下了一颗小小火种。当时的《剑网3》也没有想到,这颗火种会在未来给游戏带来怎样的变革。
2011年,同样是《剑网3》发展的一个重要节点。这一年资料片“一代宗师”正式上线,将轻功系统带到了人们眼前,人们可以使用“轻功”这种武侠小说中常见的设定,跨越过往的空间限制,可以从“纵”与“深”两个角度,探索这个江湖。因为轻功系统的存在,接下来游戏世界的疆域也得到了爆炸性的增长,从一开始的51平方公里,到当前的1357平方公里,这个江湖,正在不断延展之中。
这是《剑网3》在玩法上摆脱欧美MMORPG影子的重要一步。都说“学我者生,像我者死”,但在一款游戏发展早期,让产品去“像”一款热门游戏,依旧是很多游戏业者的选择。很多游戏就是在这种安逸氛围里,迟迟没有走出“学”这一步,结果一旦端游市场出现饱和,就被无奈淘汰。《剑网3》的成功,就来自于它勇于踏出舒适区,去探路去试错。开山立派不易,但占住了山头,游戏才有了“根”。
在2017年的12月29日,《剑网3》还为这部分玩家搞了一件大事,那就是直接推翻原有游戏构架,推出《剑网3》重制版。相对于原版,重制版的游戏细节更为丰富,材质也更具真实感。然而,当时许多玩家对于重制版并不买账。在他们看来,重制版占据硬盘空间大(80G)、对机器要求高,玩了重制版,就意味着自己可能要额外花一笔钱去升级机器。就算升级了机器,也有可能依旧没摆脱上线卡爆的命运。
面对这个看得见摸得着但未必电脑拖得起的重制版,《剑网3》玩家的反应却有些让人出乎意料。
“下星期网络升级,再换一台新的数据机,再不能上剑三就只能A了。但妈妈就算A了,也会上线买时装,让你有钱优化”有的玩家如此说道,但陡然提升的硬件门槛,确实对不少以往用办公笔记本玩游戏的玩家带来不小的压力。
一个玩家,一个江湖
相对于单机游戏,网游的魅力不在于游戏性,而在于社交性。玩家在游戏中扮演自己想要扮演的角色,结交不同的好友,并在最终实现自身的追求。一个出色的网游,会给予玩家更多的选择,让他们得以成为另一个自我。
《剑网3》在资料片“藏剑山庄”中埋下的火种,在两年后开始初露峥嵘。
游戏开发团队所创造的世界是有限的,但玩家的想象力是无限的。这颗火种如同连锁反应一般,将更多玩家包裹到了游戏的引力圈中,也让许多游戏意识到:玩家不只是游戏世界的体验者,也可以作为创作者存在其中。
有人在游戏外书写自己的江湖,也有人在游戏内,创造自己的江湖。
在不断延展同人文化圈层同时,《剑网3》还推出了竞技大师赛,通过举办电竞赛事,为玩家提供新的游戏追求。在2016年~2019年短短三年时间里,它后发先至,迅速建立了以竞技大师赛、职业联赛两大赛事为中心的赛事圈层。在8月28日的的游戏发布会现场,《剑网3》还公布了游戏电竞赛事的升级计划,承诺将在未来实现赛事的大众化、专业化、体系化和多元化。而这也将意味着,将有更多的玩家从幕后走向前台,成为游戏赛事圈层的一份子。
江湖的浪漫,无非就是“相争”,争美人一笑,争群雄俯首。《剑网3》的赛事,正是让玩家突破服务器的限制,在更广阔的江湖中与他人相争。从某种角度上来看,同人创作是在展现江湖的多样性,而游戏赛事,追求的是江湖的同一性。多样与同一,看似矛盾的两方,在《剑网3》中就此被糅合在了一起。
无处不在的“你”
如果说对于同人群体的关注,以及对电竞圈层的构筑,是《剑网3》得以聚拢老玩家的重要手段。那么接下来它要面对的,则是“如何将新玩家引入游戏”这个难题。
一款游戏在游戏运营一段时间后,随着新玩家流入量的减少,游戏也会进入稳定期甚至衰退期。面对这种瓶颈,《剑网3》的选择则是“巩固带新”。从2018年1月至今,《剑网3》推出了多款跨界联动计划,几乎在一夜之间,《剑网3》的跨界合作就渗透到了人们的衣食住行之中。
如果说为NVDIA显卡用户,加入Freestyle功能,还是针对游戏玩家群体进行的跨界联动。那么接下来《剑网3》与霸王洗发水、江小白、盖娅传说、周大福等品牌的联动,则大有出圈之势。
“头号玩家郭炜炜”
一款网游的活力,来自于人。从普通玩家到同人创作者,再到游戏竞技大师,不同的人,构成了一个丰富多样的江湖。而在其中,最为显眼的无疑是如今的西山居CEO郭炜炜。
2004年,刚刚从美国毕业的郭炜炜,回到了国内,立志要在西山居做一款属于中国人的武侠游戏。在接下来的五年时间里,他经历过《剑网3》因核心成员离职而几欲被废项的挫折,也曾面对过去其他更高人气项目组的诱惑。后来,他选择留在了《剑网3》,见证它的成长。
8月28日,他站在了《剑网3》游戏发布会的主讲台上,与玩家一同回顾十年来《剑网3》的发展历程。
十年前,《剑网3》玩家平均年龄26岁,如今,这个数字变成了23.1岁。游戏在成长,第一代玩家已经成家立业成为社会的中流砥柱。不同时代的人通过游戏的师徒系统将曾经青春热血代代相传。而郭炜炜自己的青春,也已经和《剑网3》牢牢纠缠在了一起。
在这十年时间里,《剑网3》累积了1.13亿用户,更新了30个大型资料片,进行了2629次版本更新。这些更新,带来的是游戏画面、玩法、系统的全面升级。
而在未来,游戏还将继续推出全新的门派、游戏剧情、升级角色动作模式。让游戏变得更为多样化、人性化。
除此之外,游戏的经济体系、竞技圈层构筑、文娱衍生产品等系统,也将迎来新的升级。而这些内容,正是建立在《剑网3》十年的积淀之上。
很难想象,这样的一卷蓝图,是在15年前,由一个刚毕业的年轻人逐渐绘制出来的。
这是一个怀抱星辰大海的江湖
如果将十年前的《剑网3》比做一个小小地基,那么在十年里,正是游戏开发组和玩家,将2629次更新化为一砖一瓦,将昔日简陋的地基转化成了一个庞大的城池。
2004年,M0预演版本的《剑网3》,不过是一个个粗糙的建筑排列出的“炸弹人阵”,2018年进入布料2.0时代的《剑网3》,已经实现了人物角色的每一件时装,都能如实展现材质质感,并与场景有所互动。到2019年,《剑网3》更是成为了支持NVIDIA RTX的全球首款VulKan光追游戏。从发布会上最新公布的演示视频看,未来的《剑网3》不止在日升月落昼夜交替时,游戏的光影会随时变化,水面甚至船体、石壁、铜罐这些细节道具,也会实时折射出场景的变化。全新的点云技术,还能让游戏画面呈现出80公里星球视距,而无需消耗过多机能。
现在,这个江湖已经不满足于停留于《剑网3》这一个世界中。除了在移动端推出《剑网3:指尖江湖》等产品外,在8月28日的游戏发布会上,《剑网3》引擎构架师杨林又提出了打造“3A武侠大世界”的全新概念。而最新发布的单机游戏《剑侠情缘之谢云流传》正是这一概念的具象化。
在这一概念下,未来的《谢云流传》角色将拥有CG级的表现。随着游戏开发进度的不断推进,未来游戏还将呈现出5倍于目前《剑网3》精度的场景,使游戏的每一帧都如照片一般精致。
以2004年为奇点,《剑网3》宇宙,已经进入了快速扩张期。如今的《剑网3》除了端游本体外,还衍生出了手游、主机游戏等姐妹产品,并在文娱领域获得了一席之地。现在提到“剑网3”这三个字,人们想到的已经不再是一个游戏,带着一群圈地自萌的游戏玩家,而是一个集合了游戏、竞技、出版物、时尚、周边等不同领域的大集合体。谁能想到,当初的“炸弹人”,却真的引发了一场跨业界的“大爆炸”呢?
一款游戏能走过十年光阴,依旧保持活力属实不易。《剑网3》的十年青春,来源于自身对于游戏业界风向的洞悉,也来源于对玩家的群体的关注。在这互相成就的十年里,开发组和玩家早已不分彼此,他们之间的碰撞,让《剑网3》成为了中国端游市场的先行者。
十年过去,如今的《剑网3》也没有染上重重暮气,在古色古香的长安城,人们依旧能远眺旭日,期待它的未来。它的成功也证明,“做自己”,这是一条荆棘之路,但也是通向成功的唯一道路。