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“不务正业”的《堡垒之夜》

《堡垒之夜》总会玩出一些“骚操作”。

很多人大概都听说过,第一章节结束的时候,游戏用一个黑洞,把所有的内容都“吞噬”了,来给当时这一赛季画上句号。

《复仇者联盟》上映的时候,游戏和电影联动,推出了“灭霸模式”;就在前段时间,《堡垒之夜》借助“在游戏内举办演唱会”的特殊活动,受到了大量公众层面的关注。著名歌手Travis Scott在游戏内的演唱会最多吸引了2700万观众。

最近,《堡垒之夜》新赛季的更新又玩了一些不一样的。这一次他们把整个游戏“撕碎重构”了。

6月18日,《堡垒之夜》的第二章S3(Chapter2 Season3)正式发布。


与过去历次重大更新一样,《堡垒之夜》为新赛季准备的彩蛋再次刷爆社交媒体,游戏同时在线人数突破了1200w,一度达到服务器人数容纳上限。像电影《2012》一样的场面过后,《堡垒之夜》的主要场景被水淹没,留下一片各自孤立的海岛。

每逢重大更新必出彩蛋,每次彩蛋的新玩法都能引爆社交网络,已经在很大程度上成为《堡垒之夜》的标志性做法。这一次伴随S3而来的,是游戏业界并不陌生的末世主题。

把彩蛋事件做成品牌标签

此次《堡垒之夜》第二章S3赛季的更新内容中,对空降模式核心体验影响最深远的,是地形上的剧变——岛屿被海水淹没,陆地面积锐减,过去的高峰化为孤岛,熟悉的跑图跑圈变成了海岛大作战,也很有视觉冲击力,《堡垒之夜》变成了“堡垒水世界”。

随着游戏场景剧变而来的,是新的玩法元素。例如新增的“火焰燃烧”元素,火苗在陆地环境中会往上窜,过去能熟练搭起高楼的玩家可能会“火烧屁股”;分布于水面各处的、可以将玩家角色弹起的漩涡,解决了水上跑图节奏的问题。

当然,玩法更新中,最有特色的设定是水中四处游荡的鲨鱼。鲨鱼不仅会攻击玩家,还会吞食水中散落的物资,击杀后则可获取被其吞食的物资——鲨鱼的出现,使“空降行动”模式纯PVP环境中又融入了PVE元素,从而使得玩家之间的对抗有了新的战术维度。同时,鲨鱼被钓竿钓起后又能化为载具,这设定,以及钓起鲨鱼、操控鲨鱼载具的过程延续了《堡垒之夜》一贯搞怪逗趣的风格。

这些新的玩法内容,与海岛作战的大环境结合在一起,也将改变所有《堡垒之夜》玩家过去熟悉的对战节奏和战术策略。

从玩法更新不难看出,在游戏主要场景发生重大变化的同时,Epic对于游戏的核心体验变化有着怎样的考量,除了场景地形调整,还有《堡垒之夜》空降模式对于资源分布、进程节奏,玩家交互以及主要作战方式的全盘改写。

回顾《堡垒之夜》的历次更新能看出,从“空降模式”推出至今,《堡垒之夜》每一次重磅的新版本,都会设计特定的彩蛋内容。基于产品更新内容本身以及互动体验,来延展出创意方向。在不脱离世界观设定的基础上大开脑洞,因此《堡垒之夜》的每次彩蛋和“大事件”总能有让人意想不到的创意和展现形式:

2018年7月,《堡垒之夜》首章第五赛季更新时推出了“火箭升空”事件。原本火箭已经在游戏场景内已经存在了一个赛季之久,这时全体玩家共同见证了火箭最终升至高空,然后爆炸并留下巨大的裂缝。这也为之后的新玩法埋下伏笔,此后第五赛季的特色玩法内容就是“时空裂隙”。

到去年年末,为配合第二章第一赛季的上线,《堡垒之夜》再次上演“大事件”,用“黑洞吞噬一切”的方式作为第一章的收尾。在全球停服维护的两天时间里,还通过官方社交媒体账号来配合“演出”,最终成功营造出一个有始有终的“黑洞事件”。得益于“黑洞事件”的传播,《堡垒之夜》在当时打破了Twitch和Twitter单款游戏直播的观看纪录。

每逢重大版本更新,就总会想要通过彩蛋、全服事件来吸引玩家和外界关注,在某种程度上已经成为《堡垒之夜》的一个独特的品牌标签。

对游戏资讯稍有了解的玩家,,或多或少都经历过一次或几次由《堡垒之夜》赛季更新所引发的舆论热潮。从这个角度来看,提及《堡垒之夜》,一般玩家的第一反应也通常都是“那个一更新就玩彩蛋”的热门游戏。彩蛋或大事件对于《堡垒之夜》的意义,就像是音乐之于Riot Games,CG动画之于暴雪。

此外,持续推出有惊喜、有创意的彩蛋或大事件,最终形成独具一格的个性化标签的做法,也在帮助《堡垒之夜》进一步建立竞争壁垒。《堡垒之夜》的核心玩法并不复杂,但这种不断推出新活动、形成营销事件,并在社交网络上获得话题度的更新节奏,正在成为其独有的运营模式。

战术竞技游戏中的末日美学

游戏以及文学、影视作品中,通过描绘旧世界崩塌,新世界建立的过程来歌颂新生的“末日美学”,都有不少拥趸。如《2012》、《雪国列车》等电影,《魔兽世界》的资料片“大灾变”等。

近些年带有末日美学色彩的作品愈发受到青睐。《雪国列车》推出剧版,《流浪地球》打破内地影史票房记录等,都是这一趋势的例证。

《堡垒之夜》第二章S3赛季的更新,除了“打破地图场景”,也对整个空降模式玩法做出了大幅度改变,这同样也是对核心体验的一次重构。

和影视剧领域的创作手法有所不同,基于年轻一代玩家的审美偏好,《堡垒之夜》选择以地图玩法重构,结合游戏内外一系列彩蛋的方式,来呈现具有符合IP特色的末日美学。

对于年轻一代用户来说,单纯的末日风格很难引起足够共鸣,也缺乏新意。动用整个游戏幕后的大量资源,一面构筑末日美学风格的崭新场景,一面结合彩蛋来进行玩法内容的迭代,则能将末日主题发挥得更彻底,也更能够真正吸引用户长期驻留。

这一赛季的更新,大幅重构延续了数年之久的场景及相关玩法细节。对《堡垒之夜》“空降行动”这类单场景竞技对抗玩法来说,也是跳出舒适区,探寻玩法设计更多可能性的一种做法。放到整个战术竞技品类上来看,《堡垒之夜》启用末日风格来构筑游戏版本内容,也是一次这一品类中,成熟产品打破固有思维的尝试。

出圈背后是对潮流文化的探索

《堡垒之夜》似乎并不满足于“用户总量最高的战术竞技游戏”这一成绩。一直在尝试各种出圈的方式。从近几年的数次联动、游戏内置活动来看,Epic Games对《堡垒之夜》的期待,不只是一个爆款游戏,而是一种超越游戏范畴的潮流文化。
早期《堡垒之夜》受Ninja与Drake组排直播的启发和影响,相当重视与头部主播和各界名人之间的关系,并举办了“Pro-Am”这样的名人赛,吸引了包括NBA球星保罗乔治、安德烈·德雷蒙特,音乐人MARSHMELLO,以及众多演艺界明星艺人参与,还创下了同时在线观看超过200万人次的数据。

“复联4”时期的联动、不久前的Travis Scott虚拟演唱会,以及在游戏内首发诺兰执导新片《信条》预告片等做法,一方面是基于“Z世代”的人群画像,打破游戏玩家群体的局限,在更广泛的年轻人群体中收获关注,引发共鸣和讨论;另一方面,也是对《堡垒之夜》未来商业模式的一种尝试——《堡垒之夜》正在进入从单纯的游戏内容提供者,逐步希望打造一股游戏界潮流文化的过程。

就像潮牌Supreme,从美国西海岸兴起到风靡全球,并不在于覆盖了多少用户,而是创造了一种“潮流文化语言”,通过吸收不同的IP、品牌,进行同一内容不同领域创意表达。并且保持更新,成为能长期适应新世代用户的自我表达。

《堡垒之夜》的终极目标,想必是想要像Supreme那样,成为游戏业界的潮流品牌:不再是单一的产品,而是呈现更多潮流文化的“基底”。

对于《堡垒之夜》的游戏玩家而言,他们总会在期待游戏“下一个联动目标是谁”;而对于非游戏用户,观赏到Travis Scott的虚拟演唱会,《堡垒之夜》里扮演灭霸,这些活动也在持续吸引不同IP的受众。

“不务正业”的《堡垒之夜》,总是能凭借联动、活动更新出圈,它也正在探索不同方向的潮流文化这条路上越走越远。