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让50万玩家在游戏里逛展会,专玩骚套路的Devolver又回来了

纵观全球,论及推广新产品的「骚操作」,可能没有哪家厂商能和Devolver Digital(D社)比肩。
这家发行商近几年的新品发布会都带有浓郁的讽刺、荒诞的Cult风格。一些读者想必对其2017年发布会结束前,女主持人突然口鼻出血、然后自爆的名场面影响深刻。
次年,D社CEO在登台不久后,突然被自家女主持人拧断了脖子,后来女主持人在发布会进入尾声时,突然遭到一位闯入发布会现场的男子用机关枪「扫射而亡」。
我 「杀」 我 老 板
而在去年,他们发布会居然乱入了一只「触手怪」,代班主持以它为主角的新游戏......
我 来 介 绍 我 自 己 的 游 戏
这些恶趣味的桥段,让D社的新品发布会成了粉丝的年度狂欢。再加上他们此前发行的《挺进地牢》、《GRIS》、《迈阿密热线》、《我的朋友佩德罗》......几乎都是名利双收的佳作,从前年开始,观看他们的新品发布会已成为了我的年度保留节目。
受疫情影响,D社在年初也宣布发布会将移至线上,这本来是业内的常规操作。可让我没有想到的是,他们上线发布会的同时,居然还和《影子武士》开发商合作,把游戏展会做成了一款免费游戏《Devolverland Expo》。(下文简称《DE》)
从启动页面来看,《DE》貌似基于虚幻引擎4开发。目前,游戏在Steam好评率达到了89%(特别好评)。
D社今天表示,尽管这款「展会模拟器」才上线两天,但下载体验的玩家已经超过了50万。在Steam平台,这样的下载数据至少算是一个小爆款了。
葡萄君第一时间下载体验了《DE》,这么说吧,这是我参加过的最特别的游戏展会。
作为一款「展会模拟器」,《DE》的主体内容非常明确:逛展。玩家进入游戏后,会发现自己身处因故停办的D社游戏展厅门口,唯一能做的事就是在展厅内探索各个新产品的展台。
昏暗的展厅外景
英伟达展台
在我看来,虽然这是一款免费体验的游戏,但其视觉表现力处于中上水平。游戏场景模型精度很高,场景光影渲染细节清晰,部分区域还带有淡淡的烟雾效果。
场景中淡淡飘散的烟雾
不过,如果仅仅让玩家在线逛展,未免游戏体验过于单调。为此,《DE》一方面融入了潜行玩法,增加游戏的策略元素,另一方面,为每款新品定制了沉浸式的展台场景,丰富玩家的逛展体验。
先说潜行玩法。游戏在展厅内设置了很多来回巡逻的警卫机器人,玩家一旦被其发现,就会丢失当前的探索进度。因此,观察机器人的行进规律,合理安排移动路线,让游戏带有了一定的策略性。
但看得出来,D社并不想让这款游戏变得过于硬核,所以玩家无法避开警卫的时候,可以使用道具枪让机器人临时失效。
打晕机器人然后快速溜走...
同时,游戏还加入了一些简单的探索元素,玩家有时需要寻找钥匙或参与解谜关卡,才能打开行进路线上的门。
而且不知道是出于什么样的执念,《DE》居然还加入了滑铲动作,并专门为此设置了一道激光关卡。由于很久没玩《泰坦陨落》、《COD》系列,我笨拙地尝试了四、五次才通过......
感受一下滑铲的加速效果...
除了用潜行玩法增加游戏挑战性之外,《DE》在游戏展台设计上花了不少功夫。每个展台都参照新游戏的美术风格和场景设计,构建了一个独立的展示空间,并通过场景细节和动作演出,增加玩家沉浸感。
让我印象最深的演出是在一个展台门口突然伸出一只触手,把警卫机器人抓进去撕碎了......
游戏展台对场景细节的还原也相当细腻。比如最近D社和B站达成合作的《糖豆人:终极淘汰赛》的展台,整体风格采用了明亮鲜艳的糖果配色,很多糖豆人在展台内随着音乐跳来跳去,发出快乐的欢呼声。
一枪一个萌萌怪
玩家的游戏进度主要通过观看各个展台内的预告片推动(如果不喜欢可以中途退出)。参观完所有展台后,玩家会获得一只「磁力手套」(非正式名称),可以用来吸附和推开物品。
而在游戏最后,《DE》设计了一场真正的Boss战。这场战斗的形式有点类似于3D弹幕射击,玩家通过滑铲和加速跑躲避子弹,并使用手套吸取子弹进行反击,难度不大但足以释放此前积累的紧张情绪。战胜Boss之后,游戏的流程就差不多结束了。
这样一场特殊的虚拟展会有什么意义?在葡萄君看来,D社通过这款「展会模拟器」,为独立游戏展示了一种可行的营销发行策略。
D社发行的很多游戏,玩法、题材、美术风格等方面都比较特别,即便在线下展会中,都很难和顶级游戏大厂的大众新品争夺注意力,而今年线下活动大量取消、游戏厂商集中举办线上新品发布会,D社在传播资源上可能很难和微软、育碧、任天堂等大厂竞争,而偏偏发布会时间又和育碧撞档,在此情况下,如何才能争取到媒体和玩家的关注?
在葡萄君看来,或许只能通过设计出更有记忆点的营销活动弯道超车,而《DE》说不定就是这一想法的产物。
它不仅用游戏的形式,满足了很多不便出门的玩家逛游戏展会的需求,还通过对展台的个性化设计,以一种更有沉浸感的互动演出,将游戏最大的特色展示在玩家面前。这也是很多玩家能够容忍游戏当前存在的Bug、给出好评的主要原因。


此外,这种「展会模拟器」的游戏创意,又符合D社一贯以来不按套路出牌的特色,有助于强化它的品牌调性。
不过,也必须承认,《DE》之所以能够在上线两天内,获得超过50万玩家下载,既有其玩法创意的助力,也缘于D社多年以来积累的玩家关注度,其他厂商想要复制,存在不小的难度。更何况,规模较小的开发商和发行商,不一定有足够的人力、物力资源,以及魄力做一款类似的免费游戏,用来推广自家的其他产品。
但起码这款「展会模拟器」向玩家和厂商展示出了一种可能性——线下办不了展会的时候,将展会做成一款游戏也有机会吸引到很多玩家的关注;游戏厂商为新产品做营销推广时,除了通过发布会以流水账的形式轮番展示产品之外,也能有更多脑洞大开的新形式。