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畅销第2、多半差评，一个横跨10年的经典系列就这么翻车了｜火炬之光3

《火炬之光3》翻车了。
上周末，《火炬之光2》推出的7年后，这个ARPG系列难产的第三代终于来了。
游戏在Steam上开启了Early Access，很快就冲上了全球热销榜的Top 2，一度直追《女神异闻录4》，凭借一天的销量就挤进了上周单周畅销榜的Top 10。
然而游戏评价却走向了截然相反的方向。
随后一周内，游戏主页显示为“多半差评”，好评率很快跌到了38%。和前两作90%以上的好评形成了极大的反差。（最近几天稍有好转，好评上升到了40%，显示为“褒贬不一”）
凭借典型卡通画风，和相比产品体量而言足够的游戏深度，《火炬之光》曾经是Diablo-like中很有辨识度的一支。和《流放之路》《泰坦之旅》以及《恐怖黎明》等都是这一细分方向中口碑、销量兼具的游戏。同时也是小工作室创业成功的典范——《火炬之光》两年卖出了100万套，续作更是在不到1年内就卖出了200万套。
多年之后，这个系列暌违已久的续作却迎来了一个极为不利的开局，《火炬之光3》怎么就惹了众怒了？
多半差评：汇聚了各种Early Access常见问题
对差评追根溯源，首当其冲的就是《火炬之光3》服务器问题。
《火炬之光3》此次EA阶段放出的体验内容强制在线，没有开放单人模式。就像很多知名游戏开放EA那样，服务器承载不了涌入的用户。大批玩家发现自己只能建好人物，然后卡在载入界面，反复读条。
国内玩家还发现了一项“特殊待遇”，虽然游戏支持多种语言，但如果创建角色的时候用中文等一部分非英语语种，即便在网络正常的情况下也进不去游戏。
网络问题只是各项缺陷当中最直观的一个，开了加速器能有明显好转。作为正在EA阶段的游戏，《火炬之光3》游戏内的bug也不少。
比如我选的法师来开荒，初始的右键技能在连发的时候经常会显示不出来，键位控制里可以编辑强制移动键，但是按下却没有任何反应。而被地形卡住的敌人、吞掉的技能，在前几个小时的体验里更是常见。可以说，《火炬之光3》把一款新作Early Access中常见的问题遇了个遍。
城镇中可以看到其他玩家
诚然，网络问题、内容bug，以及目前游戏内尚不完整的汉化，都是EA阶段很常见的缺陷。有的产品在开放测试的时候就已经比较完备，也有一些游戏是逐渐改良最终才正式上线。包括此前开发方提到过《火炬之光3》会有离线模式，这些问题都看得到修复的方向。
但除了这些表层体验上的缺点，《火炬之光3》在游戏内容上也很难称得上令人满意。
时隔多年，《火炬之光3》毫无惊喜
今年距离《火炬之光2》最初上线已经过去了7年，前两作的总销量达到300万的规模，积累下了体量可观的系列拥趸。考虑到前两作上线时国内缺乏正版途径，这一受众群体的总量还会更大。而《火炬之光2》推出之后，续作多年看不到影子，玩家群体的期待自然也在漫长的等待中逐渐拉高。
可是《火炬之光3》没有任何惊喜。
平心而论，Diablo-like的确不属于能做出颠覆性创新的品类，毕竟玩法比较细分，而且有一些相对固定的设计基底存在。但这些年仍有产品，在细节上有更进一步的尝试。
前些年《流放之路》凭借技能星盘等硬核元素脱颖而出；《暗黑破坏神3》在技能符文上的尝试虽有争议，却也是在试着挣脱一些品类束缚；今年早些时候的《破坏领主》，在剧情、表现力几个方面带来了一些不一样的观感。
可见这个品类并非死水一潭，而“不够惊喜”并不是《火炬之光3》遭到炮轰的最主要原因。仅就Diablo-like体系最基本的框架而言，《火炬之光3》做得也乏善可陈。
哥布林放在这种环境里就像是有保护色一样
游戏前期怪物种类相当单一，几个任务清过去，所见之处全是各种小骷髅、小哥布林、蜘蛛和老鼠，以及它们的换皮，冒险体验很是单调。而哥布林之类的一部分小怪，又和地图场景的卡通风格过于接近，再加上血条设置的问题，导致一部分怪物的辨识度很差。
同时，《火炬之光3》目前的技能数量也很少，角色的主要技能只有两页，基本不超过20种。这就是个有些致命的问题了。对于刷刷刷的游戏来说，装备、技能的丰富性，以及由此衍生出来的策略性，是支撑游戏终局体验、反复可玩性最重要的元素。而《火炬之光3》这两页20个左右的技能，就算加上遗物、被动技能相关的系统，能组成的流派种类恐怕也是捉襟见肘。
此外，游戏的剧情展现也谈不上让人满意，尽管这通常不是这个品类的重点。
《火炬之光 2》的事件已经过去了一个世纪，烬石帝国进入衰退期。在《火炬之光 3》中，诺瓦特拉亚再一次陷入遭到侵略的危机之中，你必须挺身而出抵挡冥裔和它们的帮凶。
游戏的商店页面是这样交待新一代背景的，《火炬之光》系列和很多同类那样，并没有在剧情上着墨太多。《火炬之光3》依然如此，每个任务触发基本就来自NPC简单的几句话。
虽说游戏前两部的剧情内容也不多，但在第一代作品中，主线推进时通常还会有整段整段的文本内容。而到了第三代还保持着有点简陋的剧情推进方式，这对于一个既往作品已经卖了几百万份的系列而言，可能有点说不过去。
画面上，《火炬之光3》和近几年卡通风格游戏的大体相当。单从建模精度上来讲，上线时间更近的新作自然比前两代好。而除此之外，相比上一代，它几乎没有在任何一个主要游戏元素上有明显强化。唯一的例外大概是此前曝光的要塞系统，这也和前几年它经历的网游/单机+联机的抉择不无关系。
相比前作，画面上的进步可能是最明显的
游戏当前版本体验不佳，内容看起来也有些匮乏，它能否通过后续的更新逐渐优化成一款优秀的产品，我们不得而知。就像前面提到的，网络问题、游戏bug这些易于修复。但机制上的不完善可能没那么容易改良。
要知道，这款游戏此前已经经历了3年左右的开发曲折，有过方向上的重大调整，这让它的未来看起来不是十分乐观。
网游or单机？从《火炬之光：前线》到《火炬之光3》
谈及《火炬之光》的过往，不得不提到这个系列的开发方Runic Games。这家工作室的核心创始成员，多是原北方暴雪的主力员工。对于怎么做Diablo-like的游戏，他们自然有自己的一套理解。
《火炬之光》发布的时候，暗黑3上线看起来还遥遥无期。因此，《火炬之光》一度也被外界解读为“《暗黑破坏神》系列精神续作”一类的存在。
《火炬之光》初代体量虽然不大，但就一款小品级产品而言，已经足够让Runic Games在ARPG的玩家群体立起招牌。此后，Runic Games被完美世界收购，《火炬之光2》也按部就班地发售。但工作室曾经提到过的网络版，却一直没有下文。
2017年底，Runic Games发布了一款卡通风格的冒险解谜游戏《Hob》，但产品成绩表现远不如《火炬之光》系列。2018年年初，Runic Games宣布解散，在此之前已有几名创始人离开了工作室。不过完美世界表示会保留《火炬之光》系列的IP，继续开发新游戏。同年，系列最新产品《火炬之光：前线》公布，这是一款道具收费的网游，当时预计于2019年发售。
《火炬之光：前线》的开发商换成了Echtra Games，其CEO Max Schaefer是此前Runic Games的联合创始人之一，工作室同样包含一些Runic的前员工。从接手工作室的构成来看，由原Runic创始人之一牵头的团队，应该能在一定程度上保证这个系列的延续性。但从产品发布的动态来看，这个过程并不算顺利。
游戏先是从去年跳票到今年，随后有在今年年初更名为《火炬之光3》，确立为系列的正统续作，从一款偏向网游定位的游戏，回到了原来熟悉的轨道上。
对于系列的核心粉丝来说，这应该是个好消息。但这可能也是网游化尝试不顺利的信号。对此，Schaefer的解释是“在一款游戏的开发过程中，游戏自己会告诉开发者它想要成为什么样子”，再加上alpha测试玩家的反馈，最终让Echtra Games做出了回归系列传统的决定。
而这些开发进程中的反复，最终还是影响到了《火炬之光3》呈现出的面貌。
一方面，《火炬之光3》虽然以系列正统续作的身份出现，但由于这次测试是以典型的网游形态出现的，加上网络问题，很快就引发了评价反噬。
另一方面，也有玩家表示，《火炬之光3》总是或多或少带有一些手游观感。UI布局、一些界面的交互方式，或是一些细节的游玩反馈，都和前两作有明显反差。
这个地图实在是很有推图式手游的既视感
面对大片差评，开发方看起来倒是没有太慌张，这一周以来Echtra Games一直在按部就班地发布补丁。他们表示，一款在线游戏首次发布时，总会遇到这样那样的问题，玩家的热情超出了他们的预期，也超出了服务器的承载，他们也在36小时内加班加点地做了维护。
他们看起来对这一切有所准备，也理解一些玩家的失望，毕竟Early Access就是用来解决问题的。接下来的一段时间Echtra计划陆续上线第三幕内容、声望系统和更多的后期内容。在公告中，他们看起来很乐观——“这会是一场长期的战斗”（"This?is an ongoing battle."）
《火炬之光3》目前的尴尬，多少也和整个品类面对的环境有关。
最初来自北方暴雪的《暗黑破坏神》系列奠定了这个细分品类的范式。此后这些年，很多跟进的同类游戏也多停留在这一框架内，鲜见有彻底打破这一体系的。
倒不是说这个领域一定需要大幅度改变，而是涉足这个品类的难点在于，开发者需要面对一群标准不低的玩家，但在一个足够细分的领域内，可探索的空间又很有限。就连暴雪公布暗黑4，也会被一些玩家批评缺乏新意。当然也有玩家反驳暗黑系列就应该这样，而这又可以拓展成另一个很大的议题了。
此前报道《破坏领主》的时候，我也提到过，Diablo-like这一受众群体的需求一直稳定存在，他们对于一款叫得上名号的新品，往往都有相当的热情。《破坏领主》《火炬之光3》这样的产品，上线后很快都能冲进畅销Top 10，就是直接的例证。
翻看这类新品的评论，你不难发现“之前的XX玩腻了，打算试试这个”这类的留言。
但与此同时，他们也在渴求更多新元素，这不单纯是产品制作质量层面的供需矛盾。对于一个很细分的类别来说，这一点的确很有挑战。
《火炬之光3》因为种种因素没能拿到一个良好的开局，不过它面临的一些困难，同时也是整个品类避不开的。单就这一点而言，我们可能短期之内都看不到有效的解决方案。

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