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资本寒冬、政策打击,中国游戏行业饥寒交迫的2018年

排队等候过审的游戏有数千个,能过多少,什么时候过,都是未知数。

“等了好久终于等到今天,梦了好久终于把梦实现……”

2018年的年会,中国游戏行业如果要邀请明星嘉宾,刘德华一定是一个很合适的人选,《今天》的歌词恐怕正是所有游戏业者的心声。

冻结长达9个月后,当主管部门重启游戏版权审批,游戏行业的寒冬算是熬过去了。

腾讯官方甚至用了“振奋人心的利好消息”这样的措辞,激动和兴奋溢于言表。行业老大如此,更多小厂商更无需赘言。这种情绪更直接地反映在股价上,消息一出,游戏板块股票全线飙升。

不过,熬过寒冬,未必就能扛得住倒春寒。此次重启版号审批后,对游戏行业的监管也会变得更加严格。目前正在排队等候过审的游戏有数千个,能过多少,什么时候能过,何时才能产生利润?都还是未知数。
对游戏行业来说,2018年就是一场“绝地求生”的游戏

游戏行业饥寒交迫的2018

12月21日,在2018中国游戏产业年会上,中宣部出版局副局长冯士新表示,首批部分游戏已经完成审核,正抓紧核发版号,由于申报游戏存量比较大,消化需要一段时间,“我们会继续努力工作,也希望大家保持耐心。”

这一番话,赢得了现场长时间的掌声。

当天,国内游戏概念股迎来了久违的集体飙升,游久游戏、盛天网络、游族网络、中青宝股价涨停,完美世界、宝通科技、电魂网络涨幅超过5%。网易盘前大涨5.8%;腾讯单日大涨4.51%,收盘报315.2港元,市值重返3万亿港元关口。

马化腾也因此利好消息,再次成为中国首富。

在这之前,中国游戏行业几乎一整年都在饥寒交迫中挣扎。今年3月,新闻出版广电总局重组后,版号审批就一直处于暂停状态。据显示,2018年2月初开始,没有新的进口网络游戏版号发放通过,前三个月,游戏版号分别发放了716个、484个和727个,3月28日之后,就没有再发放新的,在暂停审批的268天里,超过5000款游戏一直在等待。

相比之下,根据国家广电总局游戏审批结果显示,2017年全年,一共发放了9000个手游版号。

版号暂停对游戏业界影响颇大,很多业内人士都开始担忧将会迎来行业寒冬,这期间游戏行业遭遇了明显下滑,但是真正的酷寒还在后面。

8月30日,这一天,教育部等八部门关于印发《综合防控儿童青少年近视实施方案》的通知,传达了更严格的游戏控制监管政策,要对网络游戏实施总量调控,控制新增网络游戏上网运营数量,探索符合国情的适龄提示制度,采取措施限制未成年人使用时间。

这无疑是给游戏厂商们又一记重拳,整个行业股价下跌,市值蒸发严重。
近些年来,中国游戏产业已经牢牢占据世界第一的位置。根据《2018年中国游戏产业报告》显示,今年中国游戏市场实际销售收入共2144.4亿元,但整体收入的增幅明显放缓,同比增长仅为5.3%。

此外,据报道从今年3月以来受游戏版号审批暂停,游戏玩家增速放缓的影响,前三季度国内上市的游戏公司中,42%的公司净利润出现了下滑。

腾讯、网易走向海外赚利润

作为近年来全球最大的游戏市场,中国游戏上市公司数量已增至近200家。受版号影响,整个行业陷入低迷。

没有版号,游戏便无法商业化,即使是腾讯和网易这样的头部厂商,也因此遭遇严峻挑战,营收增长放缓。腾讯股价从最高点的475港元下跌至最低点297港元,市值蒸发超过1500亿美元。腾讯的第三季度财报显示,该季度游戏营收为258.13亿元,同比下降4%。而网易今年第三季度净营收为169亿元人民币,同比增长35.1%;归属网易股东的净利润为16亿元人民币,同比下滑37%。
今年腾讯至今已经下线多款游戏:8月13日,主机游戏《怪物猎人?世界》突然从WeGame平台下架,腾讯称部分游戏内容未完全符合政策法规要求,受到大量举报,相关资质已取消,游戏停止售卖,下架整改;9月10日,腾讯棋牌类游戏“天天德州”发布公告称,将正式启动退市,关闭游戏服务器并清空数据。

另外,腾讯花费数亿元拿下的《绝地求生》游戏国内代理权,多次审批均未通过,不管是端游版的还是手游版的《绝地求生:刺激战场》和《绝地求生:全军出击》,都因为版号原因无法实现商业变现。

据业内人士表示,在遭遇资本寒冬后,已经有很多小厂商因为资金链断裂出局了。而这轮政策打击下,整个游戏行业都过得很辛苦。腾讯和网易这些游戏大厂也开始裁员自救,腾讯在广州的游戏部门、网易在杭州的游戏团队,都出现裁员或变相裁员。

另外,一些大型工作室,如腾讯入股的擎天柱和制作《剑网3》的西山居工作室,都传出过大裁员的计划。

这样的打击之下,国内游戏厂商一边节流,一边向海外开源,在传统的日韩、东南亚等市场之外,开始更多地往欧美发达地区出口。《2018年中国游戏产业报告》显示,2018年国内自主研发网络游戏海外市场实际销售收入达到95.9亿美元,同比增长15.8%,增幅较2017年提升了1.3个百分点。

根据Sensor Tower数据显示,腾讯的“吃鸡游戏”《绝地求生》海外版11月在全球市场实现营收3250万美元,目前该游戏的全球玩家累计花费1.58亿美元,安装量近2.7亿次。

网易同样在海外市场挣回了一些业绩,今年三季度公司首次披露游戏海外收入,其占游戏净收入比例从二季度的5%上升至三季度的10%。数据显示,网易《荒野行动》今年共有5个月名列出海游戏收入榜第一,全球累计流水达到3.7亿美元左右。其中日本收入占了74%。

网易CFO杨昭烜在财报电话会议上透露海外业务收入贡献主要来自于网易游戏在日本市场的强劲表现,公司在考虑将哪些新游戏推向海外市场。

有一种说法,中国暂停游戏版号审核,最大赢家是Steam。

国内很多游戏厂商在出海不顺时,通过Steam这个整合游戏下载平台开辟了新道路。今年大火的《太吾绘卷》就是成功者之一,发售当日销量就突破了3万套,如今销量更是接近百万。在国内严峻的游戏行业形势下,太吾绘卷以这种打擦边球的方式求生存,还幸运地活了下来甚至火了起来。

除了游戏厂商的投奔,今年中国减少新游戏引进,也让更多的中国游戏玩家奔向Steam。据悉,在这个平台上9000万的月活跃用户中有超过3000万来自中国,而这个数字在去年还只有1500万。

游戏厂商还需熬过等待期

如今,随着主管部门重启版号审批大门,版号逐步释放,游戏公司有望恢复产品上线节奏。

虽然第一批部分游戏已经完成审核,但由于9个月的累积,待审批游戏数量庞大,行业真正能够回暖还需要耐心等待。

此前知名游戏人士老刀99曾向媒体披露,这次版号发行消息其实在11月末才最终确定,首批80个左右,大多是不太出名的游戏,是按照最初申报时间顺序发放的,并且经过专家评审。

不过,版号恢复审批后,游戏公司仍需要面临更加严格的监管。12月7日,中宣部成立网络游戏道德委员会,对首批20款存在道德风险的网络游戏进行了评议,最终主管部门对其中11款做出了责成出版运营单位修改,其余9款做出不予批准的决定。
冯士新在中国游戏产业年会上还公开表示,针对社会反映强烈的青少年沉迷网络游戏和过度消费等问题,将出台制度措施加以严格规范约束。针对产业发展中暴露出的过度逐利、侵权抄袭、消费欺诈等突出问题,将加快制定专门规范,探索建立信用档案,严格规范市场竞争秩序。

他也对游戏道德委员会做了解读:道德委员会并不是评议所有的游戏,不是取代所有的专家审查,是对争议较大、舆论集中、上市之前被判断为可能会引发争议的进行评断。

国金证券分析师裴培认为,即使恢复了版号发放,游戏行业仍将面临总量控制、未成年人保护和内容审核趋严等监督环境,他预计2019年中国游戏市场很难有爆发性增长,增速只会有温和地回升。

对于缺乏自有流量和IP基础的发行公司而言,形势仍然非常严峻,可能还需要维持1至2个季度“有收入无利润”的状态。“假设明年3月恢复发放版号,主流公司可能要到6月以后才能实现利润率的正常化。”