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做了10年SLG的tap4fun,曝光了他们下半年的第一款重磅新品!

tap4fun重磅新品《Age of Apes》(《猿族时代》,以下简称AOA)自7月底拿到Google Play全球免费推荐后动作不断,近期曝光了首支自主制作的CG宣传视频。
tap4fun可以说是国产游戏出海早期阶段为数不多的成功者之一,在SLG游戏领域深耕多年,过去接连的爆品不断印证着他们的实力。
2014年到2016年,tap4fun旗下的《银河帝国》曾登上美国区App Store畅销榜首位,成为首款登顶美国市场的中国产品;《战地风暴》获评Facebook“年度最佳手游”;《野蛮时代》连续多月名列手游出海收入榜20强。
老牌SLG厂商再发力,这款主打猿猴题材的SLG产品到底有什么特别之处?
不是国战、也不是末世,《AOA》竟然做了一款“猿猴”题材的SLG
在AOA的研发过程中,有一个经常被提起的词语——差异化。
SLG游戏较长的游戏生命周期和较强的用户持续营收能力,吸引了大批出海手游厂商的加入。由此也导致了市面上同质化的产品越来越多,竞争越来越激烈。只有做到足够的差异化,才能突围而出,成为SLG赛道的黑马。在差异化的道路上,不少厂商已经进行了尝试,如以黑帮斗争为题材的《黑道风云》、以废土末日为题材的《末日进化》等。
此次tap4fun选择的猿猴题材,同样是以“题材差异化”作为突破口。
AOA主创团队告诉手游那点事:「差异化的题材为游戏带来了更大的关注度和竞争力,但游戏产品不只拼题材,要将故事讲好,还有很长的路要走。」
另辟蹊径的世界观
区别于常见题材的SLG游戏中的攻城略地、王权霸业,AOA的世界观围绕各大猿猴氏族“发射火箭、寻找香蕉”展开。研发团队表示:「“没有人类”“有智能和文明的猴子和猩猩”“武器”“爆炸”——那这大概是一个末日世界,人类离开了,留下了猴子在这个猩球上。它们的目标是什么?可能是一个巨大的爆炸……发射火箭……去做太空猩猩……去外星寻找香蕉,于是AOA的世界就这么产生了。」
不得不说,将猿猴争夺的目标设定为“香蕉”,本身就是一个非常吸引人的创意,再结合火箭、宇宙等科幻元素,打造出一个波澜壮阔的“猿族时代”,难怪有不少玩家坐等入坑。
半年做了三版美术风格,成功让《AOA》更具“全球化”
团队的目标并不是做一款平庸的SLG产品,为了让AOA成为让玩家真正喜爱的游戏,在确定美术风格上,他们做出了很多尝试。
「我们试过写实风格,也试过废土风格,最终认为美式卡通造型夸张、色彩鲜明,自带幽默气质,能让玩家感觉到轻松和乐趣,而且非常符合全球化的审美。」选定风格只是第一步,接下来,AOA团队花费了大量时间进行美术设计,调整最多的一个角色,经过了十几次的修改才最终定稿。他们还非常注重细节,连基地内训练的猿猴士兵都添加了美术动作表现。「我们会站在玩家的角度想象,思考能让他们感兴趣的行为和情景,再融入到美术创作中。」
手游那点事试玩后发现,AOA整体的美术质量很高,游戏内展示性画面及UI采用了影视级渲染技术,场景绚丽恢弘,建筑构思精巧。游戏中的角色基于真实猿类品种设计,每一个都有独特的个性和有趣的故事,比如斗士玛法力是一个身背飞行器的自由主义者,它的原型是一只长相酷似德国威廉二世的皇绒猴。


“多层级社交”能否让它突围SLG市场?
AOA的基本玩法也很有特色,很少有SLG游戏会将玩法的核心思路放在“共同建造”而不是“互相争斗”。玩家进入游戏后需要选择加入一个氏族,完成采集资源、铺设铁轨、修复火箭等一系列任务,齐心协力为氏族争夺第一个把火箭发射上天的机会。
为了让用户能够认可并接受这一设定,AOA团队狠下苦工,无论是设计精良的美术画面,还是构思巧妙、暗藏伏笔的背景故事,都是为了让玩家能够产生强烈的代入感,真正沉浸在猿族的世界,激发出游戏动机,合力完成主线任务。
在为氏族荣誉而战的同时,AOA团队也希望玩家之间碰撞出更多的火花。一开始他们考虑了“赛季制”和“联盟之上的部落社交”。一个挑战的是传统战力累积和玩法释放,一个挑战的是服务器生态和天生仇恨。但从最终玩家群体的整体反馈上来看,没有达到预期,反而带来了一些后期框架上的问题。
团队讨论之后,迅速转变了方向,确定了新的思路——多层级社交。游戏内社交单位呈基地、帮派、氏族三级结构。玩家建设自己的基地,既可以加入帮派,在氏族内进行权力斗争,运用更多的谋略;也可以在上一社交层级——各大氏族间展开军备竞速,夺取火箭发射权。帮派的设定,会使游戏中的社交和故事更有意思,而氏族的比拼,能让玩家产生更强的归属感及荣誉感。
在外围系统上,AOA也做出了一些创新:尝试加入朋友圈等功能,并在游戏内设计了一个电视台,里面隔三差五就会有个猩猩记者直播,讲这个星期内服务器发生的大事,玩家可以一起观看、讨论。
老牌SLG厂商“再出发”,tap4fun将全面开启差异化布局
作为在SLG手游市场拥有多年出海经验的厂商,tap4fun也敏锐地意识到:SLG光玩社群不够,也要做差异化了。
「我们在研发游戏时,会比较强调差异化的概念。比如近期上线的《胜利之吻》和一款僵尸题材的游戏,它们是相对稳扎稳打的产品,但也有做差异化。」据了解,《胜利之吻》刚刚取得了7月第2批国产游戏版号,差异化的点在于,它是以美女军官为题材,加入了一些类似于军官俱乐部这样的配套互动玩法。而僵尸题材的游戏《Invasion: Zombie Empire》则是在尝试僵尸与战争的结合。
在整个采访的过程中,笔者真正理解了「差异化不是一个新词,但要做市场接受、用户喜欢的差异化并非易事」这句话的含义,也感受到了AOA研发团队的思考和诚意。希望就像游戏中埋入的彩蛋——致敬科幻经典《2001太空漫游》的“方碑与猴子”一样,AOA能成为tap4fun探索差异化征程上的一个里程碑,为他们后续的游戏研发带来全新的智慧启蒙。

猿猴们的成绩如何,我们拭目以待。